Microsoft закрыла сеть инновационных пространств The Garage, существовавшую с 2009 года. Физические площадки начали ликвидировать 23 октября, а формат ежегодного глобального хакатона планируется пересмотреть.
Корпорация Microsoft официально закрыла проект The Garage — глобальную сеть специализированных пространств, где сотрудники компании более 15 лет работали над экспериментальными проектами, приложениями и прототипами аппаратного обеспечения. Программа стартовала в 2009 году и к моменту закрытия включала 16 площадок: основную на кампусе в Редмонде и 15 дополнительных в США, Канаде, Европе, на Ближнем Востоке, в Африке и Азии. Закрытие физических локаций началось 23 октября 2024 года.
The Garage предоставлял работникам доступ к корпоративным инструментам, технологиям и экспертной поддержке для реализации собственных идей. Особый интерес к программе проявился в 2014 году, когда её поддержал только что назначенный CEO Сатья Наделла. В том же году прошёл масштабный корпоративный хакатон, собравший 11 000 участников из 80 стран. Ежегодные хакатоны становились ключевым событием программы, хотя компания уже объявила о планах по пересмотру их формата, при этом полное прекращение не планируется.
За время существования инкубатор дал миру ряд успешных продуктов, ставших частью экосистемы Microsoft. Среди наиболее известных — приложение для заметок Journal, Microsoft Launcher (изначально Arrow Launcher), клавиатура Word Flow с поддержкой жестов, а также приложение для рисования Plumbago. Многие разработки, начавшиеся как эксперименты в The Garage, впоследствии эволюционировали в полноценные коммерческие решения под брендом Microsoft.
