В космосе впервые найден «настоящий сахар» — эритрулоза может раскрыть тайну возникновения жизни
Астрономы обнаружили в межзвездном облаке у центра Млечного Пути эритрулозу — сахар из четырёх атомов углерода. Это первое открытие «настоящего сахара» в космосе, которое может объяснить, как строительные блоки жизни попали на Землю.
Группа астрономов под руководством Изаскун Хименес-Серра из Испанского национального совета по научным исследованиям зафиксировала наличие эритрулозы в молекулярном облаке недалеко от галактического центра. Открытие опубликовано в журнале Nature Astronomy и признано первым случаем обнаружения в межзвездном пространстве молекулы сахара с основной цепью из трёх и более атомов углерода.
Ранее в космосе находили лишь гликоальдегид — двухуглеродную молекулу, которая формально не является сахаром. В метеоритах обнаруживали рибозу (пятиуглеродный сахар), но её космическое происхождение оставалось гипотезой. Эритрулоза же зафиксирована непосредственно в межзвездной среде благодаря спектроскопическим данным, полученным на испанских радиотелескопах «Йебес» (40 м) и IRAM (30 м).
Спектральный «отпечаток» эритрулозы был предсказан физико-химиком Эмилио Косинеро из Университета Страны Басков. Изначально Хименес-Серра отнеслась к идее скептично, однако анализ архивных наблюдений 2022 года подтвердил наличие молекулы. По словам астрохимика Бретта Макгуайра из MIT, астрономы десятилетиями искали сахара в космосе, и этот результат — важный шаг к пониманию космического происхождения органики, необходимой для жизни.
